Любимец Монако Леклер едва не привёз Ferrari на подиум в Мадриде
Мадрид появился в календаре Формулы-1 с обещанием чего-то по-настоящему впечатляющего. Впечатляющие виражи с большим уклоном, беспощадно близкие стены и прямые участки, где скорость достигает 340 км/ч, действительно выглядели драматично. Однако первая гонка на новой трассе Мадринг в итоге определялась не столько обгонами, сколько своевременностью решений, терпением и одним невероятно удачным периодом виртуальной машины безопасности. Для Шарля Леклера ситуация усугубилась отсутствием ещё одного такого прерывания гонки. Тем не менее для него нашлись моменты, которыми можно было насладиться: пилот из Монако стал лидером первой гонки Формулы-1™ в Мадриде и практически в одиночку привёл Ferrari к четвёртому месту.
Леклер выглядел конкурентоспособно на протяжении всего гоночного уик-энда, показав третий, второй и вновь второй результат в трёх тренировочных сессиях. Но на трассе, где стартовая позиция имела решающее значение, пятое место в квалификации — всего на 0,006 секунды позади напарника по команде Льюиса Хэмилтона и менее чем в двух десятых секунды от поул-позиции — означало, что впереди его ждала непростая гонка.
Хэмилтон сходит с дистанции
Гонка Хэмилтона завершилась уже после шести кругов из-за проблем с тормозами, оставив Леклера единственным представителем Ferrari.
Впереди стартовавший с поула Ландо Норрис поначалу, казалось, полностью контролировал ситуацию. Однако на 15-м круге авария Лэнса Стролла привела к появлению виртуальной машины безопасности всего через несколько секунд после того, как Норрис проехал мимо въезда на пит-лейн. Кими Антонелли и Макс Ферстаппен немедленно отправились на пит-стоп, тогда как Норрису пришлось ждать ещё один круг — к тому моменту гонка уже возобновилась. Семисекундный пит-стоп окончательно усугубил невезение McLaren. Леклер решил остаться на трассе и вышел в лидеры.
Более 30 кругов красная Ferrari возглавляла пелотон на новейшей трассе Формулы-1™. Это был стратегический риск: Ferrari рассчитывала, что ещё одно прерывание гонки позволит Леклеру совершить дешёвый пит-стоп и превратить неожиданное лидерство в реальный шанс на подиум. Но этой возможности так и не представилось.
Наконец, на 48-м круге Леклер отправился на пит-стоп, уступив первое место, но вернувшись на трассу четвёртым. В концовке он выдержал давление Джорджа Расселла и принёс Ferrari 12 важных очков. На финише их разделили всего 0,713 секунды.
Антонелли одержал восьмую победу
Тем временем Кими Антонелли стал первым победителем на трассе Мадринг, одержав восьмую победу в сезоне и увеличив своё преимущество в чемпионате до 81 очка. Макс Ферстаппен финишировал вторым, опередив неудачливого Норриса всего на 0,738 секунды.
Новая впечатляющая трасса Мадрида могла подарить меньше обгонов, чем рассчитывали её создатели, однако Леклер взял практически всё, что было возможно. Пятое место на стартовой решётке превратилось в четвёртое на финише; единственная оставшаяся в гонке Ferrari значительную часть дня провела в лидерах; а после разочарования в Монце любимец Монако продемонстрировал хладнокровную и интеллектуальную гонку.
