25 лет назад на соревнованиях Mare Nostrum в Монако наследный принц Альбер познакомился с будущей женой

Они появились на свет в странах, разделенных тысячами километров, но связанных морем. Она родилась под солнцем Родезии и выросла на южноафриканской земле. Он провел детство в роскошных залах Дворца Гримальди с видом на Средиземное море. Не зная друг о друге, они строили свою жизнь на основе одних и тех же ценностей: спорт, дисциплина и глубокое уважение к морю.

Шарлен Уиттсток рано нашла свое призвание. Грациозная, сильная, целеустремленная, она быстро оказалась в числе лучших пловцов ЮАР, и, представляя свою страну на международных соревнованиях, лелеяла в сердце мечту об Олимпиаде.

Наследный принц Монако отличался силой духа и пошел в спорт для того, чтобы испытать себя. Физические и моральные вызовы, без которых невозможен большой спорт, всегда привлекали будущего князя. Итог: черный пояс по дзюдо и участие в пяти зимних Олимпиадах в составе национальной сборной по бобслею.

Их пути наконец пересеклись, и случилось это, как и стоило ожидать, благодаря спорту.  Свело будущую княжескую чету Монако международное соревнование по плаванию Mare Nostrum.

Когда дорожки в бассейне пересекаются

Летом 2000 года Шарлен Уиттсток прибыла в Монако для участия в очередном этапе коммерческой плавательной серии Mare Nostrum. Южноафриканская спортсменка приехала в Княжество не просто соревноваться, а побеждать. Так оно и случилось: Шарлен завоевала золото в заплыве на 200 метров на спине.

В тот день на соревнованиях присутствовал наследный принц Альбер. Он регулярно посещал различные международные спортивные соревнования, проходившие в Монако, но именно этот день оказался для него судьбоносным. Одна из участниц, в которой грация сочеталась с силой и уверенностью, привлекла его особое внимание. При этом их первая встреча прошла довольно спокойно: земля не ушла из-под ног, не случилось никакого смятения чувств, оба были вежливы, уважительны и испытывали взаимный интерес. Было очевидно, что оба были бы рады продолжить общение.

Страсть к спорту, морю и уединению

Шли месяцы и годы, а связь между Шарлен и Альбером становилась все более прочной. Их сближала общая любовь к природе, к достижению целей и к жизни, в которой строгая дисциплина предпочтительнее праздности.

Они вместе ходили на прогулки, плавали, катались на байдарках. И самое главное — они слушали друг друга. Она привнесла в его жизнь целеустремленность спортсмена высокого уровня; он демонстрировал ей глобальное видение окружающего мира, столь необходимое для руководителя страны. И оба не только ценили красоту моря, но и ощущали ответственность за него.

Княжеский союз и его глобальные цели

Впервые вместе они появились на публике на зимних Олимпийских играх 2006 года. В 2010 году было объявлено о помолвке, а в июле 2011 года состоялось торжественное бракосочетание. Шарлен была неотразима в платье от Армани с впечатляющим шлейфом, вышитым цветами, жемчугом и тысячами кристаллов Swarovski. Поздравить новобрачных приехали знаменитости со всего мира. Звучала музыка Жан-Мишеля Жарра. За превращением Шарлен Уиттсток в принцессу Монако наблюдал весь мир.

Пышная свадьба стала началом нового этапа в жизни 33-летней Шарлен. Уже в следующем году она создала собственный фонд, который занимается обучением детей правилам безопасности на воде и предотвращением утоплений, остающихся одной из главных причин случайной детской смертности в мире. Лозунг Фонда принцессы Шарлен: каждый ребенок должен уметь плавать, потому что каждый, кто умеет плавать, выживет на воде.

Однако любимый вид спорта Ее Светлости не единственная дисциплина, которой она посвящает свое время. На протяжении многих лет принцесса Шарлен оказывает поддержку такому виду спорта, как регби — за его роль в развитии характера и вовлечение в спорт молодых людей, особенно из неблагополучных или находящихся в группе риска семей. «Регби — это тот вид спорта, который всегда был близок моему сердцу, — объясняет принцесса Шарлен. — В регби ценят дисциплину, командную работу и взаимоуважение. Регби может служить примером для всего спортивного сообщества». И действительно, регби учит игрока, сбитого с ног соперником, подниматься несмотря ни на что — и в прямом, и в переносном смысле. Регбистов объединяют солидарность, дисциплина и мужество — те ценности, расти с которыми должен каждый ребенок.

С подачи принцессы Шарлен тренировки по регби появились в расписании школ, проводятся различные массовые мероприятия, посвященные этому виду спорта. Все для того, чтобы молодежь целостно развивалась благодаря спорту. Миссия принцессы Монако остается неизменной: каждый ребенок, неважно, на воде или на поле, должен иметь шанс воспитать в себе силу, твердость и веру в лучшее посредством спортивных тренировок. Благодаря своему фонду и партнерству с различными организациями, связанными с регби, принцесса Шарлен спонсирует тренерскую работу, покупку снаряжения и наставничество для детей из небольших городков, центров для беженцев и неблагополучных районов. Не менее активно поддерживает она и женские команды, делая тренировки более доступными для всех желающих и занимаясь популяризацией этой спортивной дисциплины в СМИ.

Что касается князя Альбера II, то он уделяет особое внимание сохранению морской среды, устойчивому развитию и борьбе с изменением климата. Большую роль в этом играет его собственный Фонд, созданный в 2006 году. За время правления князя Альбера II Монако стало не просто символом роскоши, а местом рождения многочисленных экологических инициатив.

Двое детей — одно будущее

Дети князя Альбера II и принцессы Шарлен, наследный принц Жак и принцесса Габриэлла, в прошлом году отметили десятилетие. Родители прививают им ценности, которые 25 лет назад связали их самих. Это любовь к окружающему миру, уважение к океану и непреклонная вера в силу спорта, формирующего как характер, так и судьбу.

А соревнования Mare Nostrum продолжают привлекать пловцов мирового уровня. 17 и 18 мая 2025 года в Центре водных видов спорта князя Альбера II прошел очередной турнир, который вновь продемонстрировал высокий уровень участников. Стоит отметить, что все соревнования Mare Nostrum являются квалификационными для чемпионата мира, для чемпионата мира среди университетов и чемпионата мира среди спортсменов до 23 лет.

Сегодня Монако является маленькой страной, с уверенностью выступающей в крупных международных соревнованиях. Кстати, весь нынешний год Монако будет носить почетный титул Спортивной столицы мира 2025 года.

Спортивная карьера принцессы Шарлен: от Дурбана (ЮАР) до олимпийского Сиднея

Дата и место рождения: 25 января 1978 года, Булавайо, Зимбабве (ранее — Республика Родезия)
Спортивные дисциплины: плавание на спине, вольный стиль

Важные вехи:
• 1996: победа на чемпионате ЮАР в городе Дурбане в возрасте 18 лет, благодаря которой Шарлен вошла в число лучших пловцов страны.
• 1998: участие в Играх Содружества в Куала-Лумпуре (Малайзия).
• 2000: пятое место в финале комбинированной эстафеты 4×100 метров на Олимпийских играх в Сиднее (Австралия) в составе женской национальной сборной. Лучший результат ЮАР в олимпийской эстафете на тот момент.
• 2000: золотая медаль на дистанции 200 метров на спине в монакском этапе соревнования Mare Nostrum и знакомство с будущим мужем.

• 2002: серебряная медаль в комбинированной эстафете 4×100 метров на Играх Содружества в Манчестере (Англия).
  • 2002: несколько медалей Кубка мира по плаванию, включая личное золото в заплывах на спине 100 и 200 метров. Общий зачет: пять золотых, десять серебряных и восемь бронзовых медалей.

Официально Шарлен закончила спортивную карьеру в начале 2000-х годов, однако ее страсть к спорту не угасла. Сегодня она стремится приобщить к плаванию молодое поколение, особое внимание уделяя безопасности на воде.

Шарлен Уиттсток, представлявшая Южную Африку, остается ролевой моделью для многих женщин из этой страны. Свою известность она использует в работе над гуманитарными проектами.

Князь Альбер II: рекордсмен по числу Олимпиад среди монарших особ

Дата и место рождения: 14 марта 1958 года, Монако
Спортивные дисциплины: бобслей, плавание, дзюдо, футбол

Участие в Олимпийских играх: пять раз (1988, 1992, 1994, 1998, 2002 гг.)

• Был пилотом как двоек, так и четверок.
• Тренировался со спортсменами из Швейцарии, США и Канады в горнолыжных центрах Лейк-Плэсида и Санкт-Морица.
• Лучший олимпийский результат — 25-е место в соревнованиях по бобслею среди двоек на Играх в Калгари 1988 года.
  • Завоевал уважение со стороны коллег-спортсменов за стойкость, скромность и серьезное отношение к спорту. Несмотря на статус, наследный принц Монако решительно не принимал особое отношение к себе.
  За пределами Олимпийских игр:

• Член Международного олимпийского комитета (МОК) с 1985 года.
• Участник ралли Париж — Дакар 1985 года.
• Сторонник активного участия спортсменов в деле защиты окружающей среды и налаживания контактов между странами.

Князь Монако Альбер II остается единственным правящим монархом, принимавшим участие в зимних Олимпийских играх.

Mare Nostrum, самая быстрая вода Средиземноморья

Год основания соревнований: 1994
Этапы: Кане-ан-Руссийон (Франция), Барселона (Испания) и Монако
Формат: десятидневный тур из трех этапов.

Особенности этапа, проходящего в Монако:

• Уютный бассейн в Центре водных видов спорта князя Альбера II, атмосфера которого насыщена энергией и соревновательным духом.
• Лучшие заплывы сезонов и личные рекорды, обусловленные комфортным климатом, спокойной водой и быстрыми поворотами.
• Выдающиеся выступления накануне Олимпийских игр и чемпионатов мира.

Рекорды Mare Nostrum:

• 2007: Тереза Альсхаммар (Швеция) установила мировой рекорд в заплыве на 50 метров баттерфляем со временем 25,46 секунды в Барселоне.
  • 2001–2008: Питер ван ден Хугенбанд, Александр Попов и Ян Торп демонстрируют пиковую форму накануне международных соревнований.
  • 2021: трехкратная олимпийская чемпионка и девятикратная чемпионка мира на длинной дистанции Катинка Хоссу (Венгрия) участвует в комплексных дисциплинах.
  • 2025: несколько пловцов показывают отличные результаты, в частности:

— Себастьян Сабо (Венгрия) на этапе в Монако выигрывает мужскую 50-метровку вольным стилем со временем 22,01 секунды, немного не дотянув до отметки 22 секунд.
— Климент Колесников (выступает в качестве нейтрального спортсмена) устанавливает новый рекорд Mare Nostrum в Монако на дистанции 50 метров на спине среди мужчин со временем 24,44 секунды.
• Бенедетта Пилато (Италия) показывает лучшее время на дистанции 50 метров брассом среди женщин в Монако со временем 29,87 секунды.